其实，这是债权人对诉讼时效一知半解，所以才会形成这样的理解。这种理解并不准确，欠条并没有失效之说，诉讼时效也没有过期之说，下面我们进一步分析这些具体规定。

欠条三年后失效是简单的理解

当一个人打下欠条后，那么其还款的诉讼时效通常是从欠条打下之日开始计算，如果有约定的还款时间，那么则要从约定的还款时间到了之后开始计算，目前《民法总则》规定的诉讼时效为三年，所以有的人就认为欠条的有效期就是三年。

其实这样的理解是错误的，诉讼时效本身并不是一个固定的期间，它会随着债权人主张权利而中止，中断，延长等等。

即使超过诉讼时效的欠条或借条也并不一定失去诉讼条件或失效，作为债权人仍然可以起诉，借条或欠条也不会失效，只是在法律上会因为对方的诉讼时效抗辩而丧失胜诉权。

假如，对方没有进行诉讼时效的抗辩，那么依然会获得胜诉，这是一种被告的抗辩权利，看他愿意不愿意用，会不会使用。

所以，并不能简单的认为过了三年的时间，欠条就失效了，或者不能获得法律保护了，其实法律是个复杂的问题，需要多方面的条件和细节才能完成一个单独概念的认定。

法律为什么要规定三年的诉讼时效呢？

在民事诉讼中，通常主张权利的诉讼时效就是三年的时间，在几年前这个时间甚至是两年。

那么法律为什么要规定这样的诉讼时效呢？人的权利不是应该一直存在并保留下来吗？

其实这是一个积极维护权利的规定，规定的目的是为了大家学习理解法律意识，能及时的主张自己的权利，能及时的通过法律的途径来维护自己的合法权益。

因为，许多纠纷会随着时间的推移，而导致证据的灭失，导致被告的下落不明，甚至导致案件纠纷的事实真相都难以查明，所以规定一个期间给债权人的目的就是为了促进他积极的履行权利，换个角度来说也是保护他的权利能正常的实现。

权利是拿来用的，而不是拿来躺的

有一句话说：“法律是不保护躺在权利上睡觉的人”。其实就是告诉我们有权利就要学会使用，而不是躺在权利上睡觉。

如果作为债权人的自己都不注意自己的权利，不行使自己的权利，自己都不在意的，法律自然也不会去保护。

债权人作为有向债务行使权利主张的人，那么就应该积极主动的去维护自己的权利，要及时，要认真的对待权利。

别人甚至有关部门并不能主动代为执行这种权利，因为权利之所以为权利，那么就说明他可以是要去使用，也可以是主动放弃这种权利，那么别人代替行使权利就会存在违背权利主体的意愿的情况。

所以，这是权利虽然可贵，但是也不能躺着睡！

结语

其实，即使超过了三年的诉讼时效也不并不定官司就自然的败诉了，只要留好关键证据，有证据来中断诉讼时效期间，那么可能20年了诉讼时效依然没有过期。

比如让对方补签借条，或者在借条上签个字再约新的还款时间，比如自己要债时的电话录音，现场视频。

比如发短信索要钱，比如发出催款函，总之会有许多的方式可以中断诉讼时效，除此之外还有中止诉讼时效的情形，大多是不可抗力的因素所造成。

但既然给一个期间，那么就要学会聪明的应用，毕竟对自己权利的主张一定要及时，不然是浪费良机，还会承担败诉的风险。